网络营销是基于互联网和社会关系网络连接企业，用户及公众，向用户与公众传递有价值的信息和服务，为实现顾客价值及企业营销目标所进行的规划，实施及运营管理活动。广义地说，企业利用一切网络(包括社会网络，计算机网络;企业内部网，行业系统专线网及互联网;有线网络，无线网络;有线通信网络与移动通信网络等)进行的营销活动都可以被称为网络营销。狭义的说，凡是以国际互联网为主要营销手段，为达到一定营销目标而开展的营销活动，称为网络营销。
也就是说，网络营销贯穿于企业开展网上经营的整个过程，包括信息收集、信息发布，到开展网上交易为主的电子商务阶段，网络营销一直都是一项重要内容。网络营销是以互联网作为载体，以符合网络传播的方式，方法和理念实施营销活动，以实现组织目标或社会价值。网络营销产生于20世纪90年代，发展于20世纪末至今。
网络营销产生和发展的背景主要有三个方面，即网络信息技术的发展，消费者价值观的改变，激烈的商业竞争。
企业的网络营销，就是指企业在市场营销的过程中，秉承客户为中心、信息技术为载体、企业经营效益为目标的原则，以网络、计算机通信和数字交互式媒体来实现其目标的企业活动。其发挥作用的范围一般可涉及前期的推广、中期的客户经营，以及后期品牌及客户关系维护等方面。
网络营销作为一种全新的营销方式，与传统营销方式相比具有明显的优势。
首先，网络媒介具有传播范围广、速度快、无时间地域限制、无时间版面约束、内容详尽、多媒体传送、形象生动、双向交流、反馈迅速等特点，有利于提高营销信息传播的效率，增强营销信息传播的效果，降低营销信息传播的成本。
其次，网络营销无店面租金成本，且有实现产品直销，能帮助经营者减轻库存压力，降低经营成本。在网上，任何单位和个人都不受自身规模的绝对限制，都能平等地获取世界各地的信息及平等地展示自己，这为中小投资者创造了一个极好的发展空间。
